Met de komst van web3 is freelancen blijven evolueren en groeien, waarbij steeds meer mensen de vrijheid en flexibiliteit omarmen die het biedt. In Europa, en vooral in de Benelux, is freelancen een populaire carrièremogelijkheid geworden, met nu nog meer brandstof voor groei dankzij web3.
Freelancen in de Benelux
De Benelux heeft een bloeiende freelance-economie, met professionals in een breed scala van vakgebieden die succes vinden als freelancers. Hoewel er bepaalde soorten freelancers zijn die bijzonder veel voorkomen, is er ook veel ruimte voor freelancers op andere gebieden om te slagen. De flexibiliteit en autonomie die freelancen biedt, maakt het voor veel professionals in de regio een aantrekkelijke optie.
België nummer één van Europa
Volgens een rapport van het European Forum of Independent Professionals (EFIP) is het aantal zelfstandigen in de Benelux-landen gestegen van 11,5% in 2008 naar 14,2% in 2017. Deze groei was vooral sterk in Nederland, waar het percentage zelfstandigen steeg in dezelfde periode van 12,7% naar 15,5%. Uit een studie van het Vlaamse StartersLabo bleek tevens dat er alleen al in Vlaanderen 150.143 freelancers waren in 2021. Dat betekende een groei van 37% in 5 jaar tijd.
Een studie van het Duitse IFO in 2022 meldt België als nummer één in Europa met 10% freelancers in een gemiddeld personeelsbestand, Nederland sluit de top vijf af met 7%.
Uit een ander onderzoek van de Nederlandse Kamer van Koophandel bleek dat het aantal freelancers in Nederland alleen al in 2020 met 6% is toegenomen, ondanks de uitdagingen van de COVID-19-pandemie Freelancen wordt steeds populairder in de regio, waar het al een verborgen talent- en kennishub was. Een studie van het Duitse IFO in 2022 meldt België als nummer één in Europa met 10% freelancers in een gemiddeld personeelsbestand, Nederland sluit de top vijf af met 7% en in Luxemburg telt men slechts 3 freelancers per 100 medewerkers.
Veelvoorkomende freelance-rollen
Freelancers in deze regio werken op verschillende gebieden, van creatieve industrieën zoals ontwerp en schrijven tot technische gebieden zoals software ontwikkeling en engineering. Er zijn echter een paar soorten freelancers die vooral in de Benelux veel voorkomen. We hebben 20 van de meest voorkomende freelance-rollen op een rij gezet.
- Software ontwikkelaar
- Webdesigner
- Grafisch ontwerper
- Schrijver/tekstschrijver
- Vertaler tolk
- Social media manager
- Marketing consultant
- Bedrijfscoach/adviseur
- Fotograaf/videograaf
- Virtueel Assistent/Administratief Medewerker
- Evenementenplanner/coördinator
- SEO-specialist
- Contentmaker
- UI/UX-ontwerper
- Accountant/boekhoudster
- HR adviseur
- Financieel adviseur
- Projectleider
- Juridisch adviseur
- Coach/Trainer (op diverse gebieden zoals fitness, voeding, etc.)
Deze lijst is zeker niet volledig, aangezien er veel andere freelance banen in België, Nederland en Luxemburg zijn en de vraag naar bepaalde soorten freelancers kan fluctueren op basis van de lokale economie en trends in de branche (denk maar aan de opportuniteiten van ChatGPT). Dit zijn echter enkele van de meest voorkomende en meest gevraagde freelance banen in de regio.
De evolutie van freelancen
De evolutie van freelancen is al tientallen jaren een continu proces, maar pas met de opkomst van internet ging het echt van start en begon het zijn moderne vorm aan te nemen. Met de opkomst van de gig-economie en het internet werd freelancen toegankelijker en meer verspreid dan ooit tevoren. Mensen konden in contact komen met klanten over de hele wereld, thuiswerken en hun eigen schema’s bepalen.
Steeds meer mensen omarmen de vrijheid en flexibiliteit omarmen die het biedt.
Freelancen was echter nog grotendeels een eenzame bezigheid, met weinig samenwerking of gemeenschapsvorming. Nu, met de komst van web3, is freelancen blijven evolueren. Steeds meer mensen omarmen de vrijheid en flexibiliteit omarmen die het biedt. En nu, met nog meer brandstof voor groei dankzij web3.
De impact van web3
Gedecentraliseerd internet is een nieuwe iteratie van internet, dat is gebouwd op blockchain-technologie. Het belooft opener, transparanter en meer gedecentraliseerd te worden dan het huidige web, dat wordt gedomineerd door een paar grote bedrijven en “Big Tech”. Web3 wordt het potentieel toegedicht om veel industrieën te transformeren, waaronder freelancen.
Een van de meest opwindende aspecten van web3 voor freelancers is de opkomst van Talent Communities en uiteindelijk gedecentraliseerde autonome organisaties (DAO’s).
Een van de meest opwindende aspecten van web3 voor freelancers (naast blockchain ontwikkeling en smartcontracts, nieuwe AI-ontwikkelingen, een metaverse beleving, cryptocurrencies, nieuwe beloningsmechanismen, etc.), is de opkomst van Talent Communities en uiteindelijk gedecentraliseerde autonome organisaties (DAO’s).
DAO’s en talent communities
DAO’s zijn organisaties die worden gerund door een gemeenschap via slimme contracten op een blockchain. Ze zijn ontworpen om democratischer en meer gedecentraliseerd te zijn dan traditionele talenten gemeenschappen. De beslissingen worden dan ook genomen door de gemeenschap in plaats van door een centrale autoriteit (hoewel er op een gegeven moment iemand moet beginnen…). Het mooie aan deze communities is dat men elkaar ook aanzet (en beloont) om te leren. Het leren begrijpen, toepassen en gebruiken van web3.
Freelancers ondersteunen
In de Benelux zijn er verschillende Talent Communities (centraal) en DAO’s die zich richten op freelancen. Er is eveneens een aanzienlijke groei in digitale platformen die de freelancer ondersteunen en “verzorgen” door allerlei voordelen of kortingen aan een lidmaatschap te koppelen. Het stelt freelancers alvast in staat om op een gecentraliseerde of gedecentraliseerde en transparante manier contact te maken met klanten en andere freelancers. Ze bieden ook verschillende voordelen, waaronder lagere tarieven (inhoudingen) en meer controle over het werk dat wordt gedaan.
Naarmate web3 blijft evolueren, wordt freelancen waarschijnlijk nog toegankelijker, flexibeler en innovatiever dan ooit tevoren.
Naarmate web3 blijft evolueren, wordt freelancen waarschijnlijk nog toegankelijker, flexibeler en innovatiever dan ooit tevoren. Bedrijven zullen het aantal freelancers in hun personeelsbestand moeten zien toenemen, individueel of collectief via een DAO, Talent Community of (veeleer) een extern bureau opgericht door enkele samenwerkende individuen.
Zijn organisaties er klaar voor?
Over het algemeen suggereren de beschikbare gegevens dat de freelance-economie in de Benelux groeit en steeds belangrijker wordt voor bedrijven in de regio. Naarmate er meer freelancers in dienst treden en bedrijven (noodzakelijk) beroep doen op freelancers vanwege hun expertise of flexibiliteit, is de kans groot dat deze trend zich nog jaren zal voortzetten. Het verklaart alvast de tendens om VMS- en ATS systemen samen te voegen en een vorm van Total Talent Management toe te passen.
De uitdaging voor HR-professionals en recruiters zal zijn om de sleutel te vinden tot deze verborgen en/of gesloten talent hubs. Desalniettemin kan de schaarste aan talent en de groeiende zelfredzaamheid van datzelfde talent er uiteindelijk toe leiden dat bedrijven deze DAO’s en Talent Communities gebruiken of er zelf een creëren. De vraag is: zijn Belgische (en Nederlandse) organisaties klaar voor web3?
